Le cerisier, qu’il soit destiné à la production fruitière ou planté à des fins ornementales, nécessite un élagage raisonné et adapté à son cycle de vie. Une taille bien exécutée permet d’optimiser la fructification, d’équilibrer la structure de l’arbre, et de prévenir les maladies. Mais il ne s’agit pas de couper au hasard : chaque geste doit répondre à un objectif précis. Voici comment tailler votre cerisier avec méthode et efficacité.
Pourquoi tailler un cerisier ?
Contrairement à certaines idées reçues, les cerisiers supportent la taille, à condition de respecter certaines règles. Tailler un cerisier présente plusieurs avantages :
- Favoriser la production de fruits : en supprimant le bois non productif et en stimulant les rameaux à fruits, l’arbre concentre son énergie sur les parties utiles.
- Aérer la ramure : une meilleure circulation de l’air dans la couronne limite le développement de maladies cryptogamiques comme le chancre bactérien.
- Faciliter la récolte : en maintenant une hauteur raisonnable et une structure ouverte, la cueillette devient plus facile et moins risquée.
- Rajeunir l’arbre : en éliminant le bois âgé, on stimule la croissance de nouveaux rameaux plus vigoureux.
Quand tailler un cerisier ?
La période de taille dépend du type de cerisier (griottier ou cerisier doux) et de l’objectif recherché.
Taille d’hiver (ou de formation)
- Elle s’effectue entre novembre et février, pendant la période de repos végétatif.
- Elle permet de structurer l’arbre, de supprimer les branches mortes ou mal orientées, et de former une silhouette équilibrée.
- Attention toutefois : une taille trop sévère en hiver peut provoquer des écoulements de sève et des plaies lentes à cicatriser.
Taille d’été (ou taille en vert)
- Réalisée juste après la récolte, en juillet ou août, elle a pour but de limiter la vigueur de l’arbre, de contenir sa hauteur et de favoriser la formation des bourgeons à fruits pour l’année suivante.
- Elle est idéale pour réduire les risques de maladies, car les plaies cicatrisent plus rapidement pendant la saison chaude.
Comment tailler un cerisier ? Étapes et techniques
1. Observer l’arbre
Avant d’intervenir, examinez la structure générale de l’arbre. Repérez les branches mortes, les rameaux mal positionnés, les zones trop denses, les rejets de souche ou les gourmands poussant à la verticale.
2. Supprimer le bois mort et malade
Commencez par enlever les branches desséchées, porteuses de chancres ou cassées. Cette étape améliore la santé de l’arbre et évite que les maladies se propagent.
3. Dégager le centre de l’arbre
L’objectif est de créer une silhouette en gobelet ou en axe ouvert, pour que la lumière pénètre au cœur de l’arbre. Supprimez les branches qui se croisent ou qui poussent vers l’intérieur.
4. Équilibrer la ramure
Conservez les branches principales bien réparties autour du tronc. Raccourcissez les rameaux trop longs en coupant au-dessus d’un bourgeon dirigé vers l’extérieur.
5. Réduire la hauteur (si nécessaire)
Si l’arbre est devenu trop haut, vous pouvez réduire la cime en coupant les branches verticales. Cela facilitera la récolte et l’entretien futur.
6. Désinfecter les outils et cicatriser
Utilisez un sécateur bien affûté et désinfecté. En cas de coupe de grosse branche, appliquez un mastic cicatrisant pour éviter l’infection et favoriser la régénération.
Taille de formation (jeune cerisier)
Durant les trois à cinq premières années, la taille de formation est essentielle :
- Sélectionnez trois à cinq charpentières bien espacées autour du tronc.
- Supprimez les branches concurrentes.
- Maintenez une hauteur raisonnable pour faciliter le développement horizontal.
- Pincez les jeunes pousses en été pour favoriser la ramification.
Taille d’entretien (arbre adulte)
Chez un arbre adulte, la taille doit être légère mais régulière :
- Éclaircissez la ramure tous les 2 à 3 ans.
- Ne taillez jamais plus d’un tiers du volume total.
- Évitez de tailler pendant les périodes de fortes chaleurs ou de gel.
Taille de rajeunissement (vieux cerisier)
Si votre cerisier est âgé et peu productif :
- Supprimez progressivement les grosses branches âgées sur 2 à 3 ans.
- Stimulez l’émission de nouveaux rameaux à fruits.
- Taillez en été pour une meilleure cicatrisation.
FAQ
Est-il obligatoire de tailler un cerisier chaque année ?
Non, mais une taille régulière tous les 2 ou 3 ans est recommandée pour maintenir un bon équilibre entre croissance végétative et fructification.
Faut-il préférer la taille d’hiver ou la taille d’été ?
La taille d’hiver structure l’arbre, mais présente un risque de saignement. La taille d’été est plus douce et favorise une bonne cicatrisation. L’idéal est de combiner les deux de façon raisonnée.
Quels outils utiliser pour tailler un cerisier ?
Un sécateur bien affûté, une scie d’élagage pour les grosses branches, et éventuellement un mastic cicatrisant pour protéger les coupes importantes.
Peut-on tailler un cerisier qui n’a jamais été entretenu ?
Oui, mais progressivement. Une taille de rajeunissement sur plusieurs années est préférable pour éviter de trop stresser l’arbre.
Doit-on appliquer du mastic après la taille ?
Pour les grosses coupes, oui. Le mastic permet de protéger la plaie contre l’humidité et les agents pathogènes.
Comment reconnaître un gourmand sur un cerisier ?
Un gourmand est une pousse très vigoureuse, généralement verticale, qui pousse rapidement mais ne produit pas de fruits. Il est recommandé de les supprimer en été.
Combien de branches principales faut-il conserver ?
Trois à cinq branches principales bien réparties autour du tronc suffisent pour former une charpente solide et équilibrée.
La taille du cerisier, bien qu’elle doive être mesurée et prudente, reste un geste indispensable pour assurer une récolte abondante, de qualité, et préserver la vitalité de l’arbre. En adaptant la technique à l’âge du cerisier, à sa vigueur et à la saison, vous accompagnez naturellement son développement. Un cerisier bien taillé, c’est un arbre sain, aéré, équilibré, et surtout généreux en fruits. Avec le bon timing, les bons outils et un peu de pratique, cette opération deviendra un véritable atout pour la réussite de votre verger.
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